NOUS ALLONS REVIVRE CETTE ANNEE 1944
MOIS PAR MOIS EN RESITUANT TOUS LES EVENEMENTS SOUS LA FORME D'UN "JOURNAL DE MARCHE", QUI DE LA PREPARATION DE L' ACTION A LA LIBERATION VIRENT LES PARACHUTISTES S.A.S DE LA FRANCE COMBATTANTE ENTRER EN ACTION...
Ces pages ont été écrites avec l'aide des Archives Officielles françaises et Britanniques.
ENTIEREMENT REMISE A JOUR AU 15 Decembre 2004
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DEC 1943 : Le 1er B.I.A A ETE DENOMME 4è B.I.A. IL EST PLACE AUX ORDRES DU COMMANDANT P. BOURGOIN. LE 3è B.I.A VENANT D'AFRIQUE DU NORD A REJOINT LA GRANDE BRETAGNE. IL EST PLACE DESORMAIS AUX ORDRES DU CAPITAINE P. CHATEAU-JOBERT DIT "CONAN" * Il avait été formé par un Officier de grande valeur le Colonel Bouvier dit O'Cottereau.C'est lui qui avait choisi la dénomination de 3è B.I.A.
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JANV 1944 : CREATION DE LA " BRIGADE S.A.S " AUX ORDRES DU BRIGADIER GENERAL MAC LEOD. LES 2 UNITES FRANCAISES ( FORMANT L' INFANTERIE DE L' AIR EN GRANDE BRETAGNE - QUI VA DEVENIR DEMI-BRIGADE ) SONT LES PREMIERES A Y ETRE INTEGREES CAR LES 1st ET 2nd S.A.S (BRITANNIQUES) OPERERONT EN ITALIE JUSQU'EN MARS. LA CIE INDEPENDANTE PARA BELGE (5thS.A.S) AINSI QUE LE SQUADRON "F"PHANTOM REJOINDRONT PLUS TARD...

* Le TED Guerre S.A.S (War Etablishment) prevoit un effectif se répartissant ainsi : 46 Officiers, 6 Warrants, 40 Sous-officiers et 383 Caporaux et Hommes plus 88 personnels "rattachés" provenant des divers Services et Soutiens formant 1 Etat-Major, 1 Squadron Commandement et 3 Squadrons de Combat chacun à 2 Troops de 4 Sections.
Le 4ème B.I.A. comprend (référence Note n° 91/S/1/F.A.G.B. du 21 janvier 1944 du Général Valin Chef d'E.M. Général adjoint et Commandant des Forces Aériennes de Grande-Bretagne) 38 Officiers, 54 Sous-officiers et 345 Hommes, tandis que le 3ème B.I.A. aligne un effectif supérieur soit 23 Officiers, 90 Sous-officiers et 546 Caporaux et hommes, mais avec une proportion non négligeable "d'inaptes au saut". Le Commandement de l'Infanterie de l'Air va devoir adapter un T.E.D français "type S.A.S"...

* En janvier 1944 un B.I.A regroupe : - une Compagnie de Commandement de Bataillon ( ex Cie de Cmdt + ex Cie Lourde (Transmissions, Génie, Gpe Auto), - trois Compagnies de combat (une étant à créer). Quant à la Compagnie Hors Rang du bataillon elle est devenue le 1er décembre 1943 à Camberley, Dépôt de l'Infanterie de l'Air (1 Section de Passage et 2 Sections d'Instruction). Note n°3/INF.A du 1.12.1943 signée du Lieutenant-Colonel Durand Commandant l'Infanterie de l'Air.

* Fallait-il dissoudre un bataillon pour renforcer l'autre avec les éléments valables ainsi récupérés ? La question s'est posée. Elle avait d'ailleurs au sein du Commandement français ses partisans et ses opposants. Dans son rapport n° 91 du 21 janvier 1944, le Général Valin , Chef d'Etat-major Général adjoint et Commandant des Forces Aériennes en Grande-Bretagne, expose l'obligation d'obtenir la mise sur pied de 2 régiments, ce que demande expressement le Haut Commandement Britannique.
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FEVRIER 1944 : LES PARACHUTISTES FRANCAIS RECOIVENT L'INSIGNE DE BERET DU " PARACHUTE CORPS " QU' ILS PORTERONT DESORMAIS A DROITE ( A LA FRANCAISE ) SUR LE BERET NOIR. C' EST LA QUE SE PLACE LE FAMEUX EPISODE OU LES HOMMES BRISENT " LE LION ET LA COURONNE " SYMBOLES DE L' EMPIRE BRITANNIQUE QUI ORNENT LE SOMMET DE L' INSIGNE AVANT DE LE PLACER SUR LE BERET. ILS CONSERVERONT CE BERET JUSQU' EN SEPTEMBRE 1944. *
* A cette époque les caisses contenant les bérets amarantes sont arrivées avec les renforts de jeeps. Le 2è R.C.P en est immédiatement équipé, mais l'insigne du Parachute Corps sera conservé dessus jusqu'au défilé du 11 Novembre 1944 ( Journal de Marche 2è R.C.P ) Le 3è R.C.P conserve le béret noir encore quelques temps.

SUR LE PLAN ADMINISTRATIF, RIEN N' EST JOUE EN CE MOIS DE FEVRIER ... UN ... DEUX BATAILLONS ? MAINTIEN OU DISSOLUTION ... LES DISCUSSIONS VONT BON TRAIN. MARS SERA UN MOIS TRES IMPORTANT SUR LE PLAN DES DECISIONS ET DE L'ORGANISATION.
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MARS 1944 :En date du 3 mars 1944, le Général Bouscat, Chef d'Etat-major Général "Air", dans sa note n° 1234/I.O.S./E.M.G.A., envisage la dissolution des deux B.I.A. et la formation d'un seul régiment S.A.S. qui sera dénommé 2ème Régiment de Chasseurs Parachutistes -avec les 3è et 4è Bataillons- c'est la première fois que cette appellation apparaît, elle fait suite à la dénomination officielle de l'unité parachutiste stationnée en A.F.N. qui est le 1er R.C.P.(1er et 2è Bataillons) En fait, ainsi qu'il est précisé sur la note sur "l'organisation de l'Infanterie de l'Air en Grande-Bretagne" la dénomination Régiment de Chasseurs Parachutistes a été fixée par assimilation avec le 1er R.C.P. d'Afrique du Nord, pour marquer son antériorité par les Autorités d'Alger*. Pourtant, la dénomination de 4ème et 3ème B.I.A. (4th and 3rd S.A.S)sera maintenue en Grande-Bretagne à la demande des Anglais et la dénomibnation de 2è R.C.P ne sera pas retenue pour l'instant.
* A cette époque toutes les formations militairesfrançaises de Grande Bretagne et d'Afrique du Nord sont désormais unies sous le terme de France Combattante.

Dans les milieux autorisés britanniques on préférait, à la limite, que les Français alignent un bataillon complet et un second à effectifs réduits, prêt à être renforcé, ce qui était contraire à la décision prise lors de la séance du 24 février 1944 par le Comité de Défense Nationale opposé à un transfert de personnel de l'Afrique du Nord vers l' Angleterre et qui décidait qu' un seul régiment type S.A.S. serait constitué par l'Infanterie de l'Air en Grande-Bretagne. Ceci est clairement défini dans la note n° 1234/1 O.S. du 3 mars 1944 adressée au Général Valin. Un volumineux courrier officiel, dont on retrouve les traces dans les archives, est échangé à ce sujet. Pendant ce temps, le Ltn Colonel Durand Chef de l' Etat-major de l' Infanterie de l' Air fait paraître un Tableau d'Effectifs (T.E.D. 46) qui ne donnera pas totale satisfaction et qu'il remplacera par le T.E.D. 14* définitif qui parait courant mars. *On ne dira jamais assez quel fut le rôle prépondérant de cet Officier supérieur pour rendre crédibles et performants nos Unités S.A.S.

C'est le 10 mars que la décision définitive de maintien des deux bataillons est prise. Ce n'est qu'à la fermeté des Généraux Valin et d'Astier de la Vigerie et du Commandement britannique qu'on doit ce maintien. En effet, depuis la fin février la position britannique avait été clairement annoncée et une grande fermeté d'intentions présidait car les hésitations françaises risquaient de compromettre gravement l'existence même de la Brigade S.A.S. qui rentrait dans les plans alliés de la Campagne de libération de l'Europe. Le Général Montgomery, Commandant du 21ème groupe d'Armées, et le Général Browning, Commandant des Forces Aéroportées (la Brigade S.A.S. était subordonnée à ces deux entités), avaient fait savoir aux Autorités françaises que la dissolution d'un bataillon français désorganiserait gravement leurs plans. De son côté, le War Office avait fait la même démarche. Or, nous sommes tout juste à 3 mois du jour J au cours duquel les S.A.S. français seront impliqués sur le flanc ouest du dispositif allié et rien ne semble se décider quant à l'organisation définitive de leurs unités...Les britanniques aussi peinent à combler les effectifs des 1er et 2è S.A.S revenus d'Italie. C'est pour cela que la Cie Indept Para Belge est intégrée à son tour en tant que 5th SA..S...

*LE T.E.D. N°14 : LE REGIMENT PARACHUTISTE FRANCAIS TYPE S.A.S.
Ltn Colonel (Chef de Corps)
Commandant en second
Capitaine Adjoint Technique-- Capitaine Adjudant-Major-- Officier Médecin (Capitaine ou Lieutenant) --Lieutenant Officier de Liaison--
Secrétariat E.M: 2 S/O dont 16 hommes dont 3 hommes non parachutistes

1ère COMPAGNIE - COMPAGNIE DE COMMANDEMENT:
Capitaine Cdt de Cie-- Capitaine adjoint (chargé administration)-- Adjudant-Chef, chef du secrétariat-- Personnel Secrétariat : 2 S/O dont 1 Para, 20 hommes dont 17 Paras--
Section Moyen-Généraux: Bureaux : administration, magasins, subsistances, transport, armement, santé.
Section Renseignements: Capitaine (ou Ltn) Chef de Son 1 S/Officier, 4 hommes , 1 S/Officier, 4 hommes
Section Transmissions: Capitaine Chef de Son --Lieutenant adjoint --Transmetteurs: 8 S/Officiers, 34 hommes Signaleurs: 23 hommes Conducteurs et Motocyclistes: 7 hommes--Plantons et Magasiniers: 1 S/O, 8 hommes
Section Génie: Capitaine Chef de Son--Adjudant adjoint -- 1 S/Officier, 21 hommes

2ème COMPAGNIE - COMPAGNIE DE COMBAT :
Commandant de Compagnie:Capitaine
Section Commandement: Lieutenant Chef de Son --Secrétariat (2 S/O, 6 hommes) Unité adm. élémentaire (1 S/O, 2 hommes)
1ère Section de Combat:Capitaine Chef de Son
Groupe Cmdt 1 S/O, 4 hommes
4 Groupes de Combat à : 1 Officier, 1 S/Officier, 10 hommes chacun
2ème Section de Combat: idem 1ère section

3ème et 4ème COMPAGNIES DE COMBAT même organisation que la 2ème Compagnie

1er RENFORCEMENT (COMPAGNIE LEGERE): Capitaine Chef de détachement -- Capitaine adjoint --Lieutenants,Sous-lieutenants & Aspirants: (9)-- S/Officiers : (3) 1 Sergent-chef, 2 Sergents-- Troupe : (79) 4 Caporaux-chefs, 7 Caporaux, 68 hommes --Spécialistes : (14) 2 Caporaux, 12 hommes

Effectifs totaux du Régiment : Operationnel 1er echelon: 553-- soit 48 Officiers, 55 S/Officiers, 429 hommes (parachutistes) et1 Officier, 5 S/Officiers, 15 hommes (non parachutistes-aérotransportés par planeurs)
+ Effectifs 1er Renforcement : 93: 11 Officiers, 3 S/Officiers, 79 hommes.

Précisons qu'à ce moment les Parachutistes français S.A.S de Grande Bretagne dépendant des F.A.F.L et intégrés à la Brigade S.A.S representent une Demi-Brigade composée comme suit:
- l' Etat-Major de l' Infanterie de l' Air ( Ltn Colonel Durand) - Londres
- Le Dépot de l' Infanterie de l' Air à Camberley
- Le 3è Bataillon d' Infanterie de l'Air en cours de restructuration (Cne Chateau-Jobert) Auchinleck-Ecosse
-Le 4è Bataillon d' Infanterie de l' Air à effectif presque complet -E.M+3Cies+Renforcement (Commandant Bourgoin) Auchinleck-Ecosse
Les choses évolueront encore en avril... Pour l'heure les Bataillons s'entrainent avec ardeur et éxécutent des exercices trés proches de la réalité.De nombreux Cadres sont envoyés dans des "stages spécialisés".
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AVRIL 1944:

Le 7 avril 1944, l'Etat-Major de l'Infanterie de l'Air (E.M.I.A) diffuse une situation d'effectifs qui est très significative :
- le Bataillon d'Infanterie de l'Air type est désormais aligné sur l'organisation du W.E. / S.A.S.
*Le 3ème B.I.A. comprend 23 Officiers, 13 Aspirants, 61 Sous-officiers et 390 Caporaux et Hommes. On note que les effectifs, à ce moment là, ont bien diminué.
*Le 4ème B.I.A. comprend, lui, 31 Officiers, 12 Aspirants, 96 Sous-officiers et 342 Caporaux et Hommes.

Comme on le voit clairement ici, le 3ème B.I.A. est moins riche en cadres que le 4ème mais comporte plus d'hommes. Cela provoque un manque d'effectifs à l'intérieur même des unités élémentaires (compagnies). Le 4ème B.I.A. aligne trois "compagnies de combat" mais deux seulement sont complètes.
Pendant ce temps, le 3ème B.I.A. aux ordres du Capitaine Conan, s'adapte et présente peu à peu une nouvelle physionomie. Plus discipliné, bien entraîné, le bataillon commence à changer d' allure. Il sera opérationnel au moment voulu...
En faisant le point exact on s'aperçoit qu'il manque à répartir dans les deux bataillons, 48 Officiers, 30 Sous-officiers et 180 Caporaux et Hommes. Quelques semaines après, les effectifs étaient enfin trouvés, pour les Unités élémentaires exception faite de leur échelon de "1er Renforcement" tel qu'il était prévu par le War Establishment britannique et qui ne sera pas mis sur pied dans un premier temps. Dans celui-ci, le "1st Reinforcement" était prévu à 11 Officiers, 3 Sous-officiers et 88 Hommes.

ORGANISATION DE L'INFANTERIE DE L'AIR NOTE DU 15.04.1944 (EXTRAITS)

- NOTE EMISE PAR L'ETAT-MAJOR DE L'INFANTERIE DE L'AIR

- Lt Colonel Commandant l'Infanterie de l'Air
- Etat Major (E.M.I.A)
- Service "P" (personnel) 1er Bureau E.M. Forces Aériennes - Londres
- Deux Bataillons formant corps (S.A.S. Regiments)
- Dépôt d'Infanterie de l'Air (rattaché au 3ème B.I.A.) qui sera dissous sur demande des Britanniques.

* Chaque Bataillon doit être placé aux ordres d'un Officier supérieur (3rd and 4th S.A.S. Regiments - 3ème et 4ème B.I.A.) comprend :
- Un Etat-major
- Un Squadron Commandement (idem à la Compagnie de Commandement du T.E.D. n°14)
-Trois Squadrons de Combat chacun à :
* Une Troop (Section) Commandement.
* Deux Troops de combat (Sections françaises) à quatre sections (groupes de combat français).
· Chaque section (de 12 hommes peut se subdiviser en deux sticks) est aux ordres d'un Officier.
· Un stick comprend : un Officier chef de stick, un adjoint, un radio, un nombre variable de spécialistes en fonction de la mission.
Nota : Chez nos S.A.S, les connaissances techniques de l'homme du rang sont celles exigées dans les Pelotons d'Elève Gradés d'Infanterie. Le breveté parachutiste est au moins 1ère classe. L'organisation est faite pour répondre aux nécessités des missions spéciales "S.A.S." par petits groupes : raids profonds sur les arrières ennemis, observations, renseignements, destructions etc...
L'Officier français de même grade remplit en général un emploi supérieur (Lieutenant emploi du Capitaine britannique, Capitaine emploi du Major britannique, etc... ).
Pour les Sous-officiers au contraire le sous-officier britannique est généralement d'une ancienneté ou d'un grade supérieur. Il faut également noter que cet organigramme ne prévoit pas de Squadron jeeps. Celui-ci ne sera constitué qu'à partir de fin mai 1944.
Ceci vient en complément du T.E.D. n°14, il donne une allure plus britannique, plus opérationnelle et plus S.A.S. au Régiment Parachutste français type . Il montre le haut niveau de qualification des S.A.S. français par rapport aux autres armes.

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MAI 1944:

Le S.A.S. Regiment britannique selon le War Establishement n° 79/MOB/6251 comprend :
- Echelon Combat : 45 Officiers, 46 N.C.O's, 377 hommes
- Echelon Réserve Immédiate : 11 Officiers, 3 N.C.O.'s, 79 hommes
- Détachement Spécial : 2 Officiers, 4 N.C.O.'s, 95 hommes
- Totaux : 58 Officiers, 53 N.C.O.'s, 551 hommes
Ce W.E. restera en vigueur jusqu'à la dissolution de la Brigade alors que les deux R.C.P. français ont changé plusieurs fois de structure.

Les choses se récipitent désormais pour les S.A.S. La Brigade est maintenant entièrement rassemblée et les dernières mises au point sont effectuées.
Les 2 Bataillons français sont transférés en Ecosse pour d'ultimes "grandes manoeuvres" tandis que les Cadres effectuent les derniers stages "spécialisés". Le 11 mai, les 3è et 4è B.I.A sont rassemblés à Edimburgh dans le cadre du magnifique chateau. Ils vont recevoir des mains du Général Martial Valin commandant les Forces Aériennes de la France Combattante leur drapeau. Celui ci est confié à la garde du 4è B.I.A qui reprend la filiation et les traditions des 1ère C.I.A, 1ère C.C.P, French Squadron et 2è Cie Para SAS, ainsi que du 1er B.I.A ( voir chapitre drapeau)

22 mai 1944, Jour J - 14 : l'Infanterie de l'Air, dans son ensemble, a changé de physionomie. L'Etat-major a été dissous et ses cadres et personnels ont été mutés au 4ème B.I.A. (3 Officiers, 13 Hommes). Seul son Chef, le Lieutenant-colonel Durand a rejoint l'Etat-major des F.A.F.L.(1) à Londres où sont administrés, en dehors du contexte opérationnel, les deux Bataillons.
Le Dépôt I.A. : 2 Officiers, 3 Aspirants, 3 Sous-officiers et 14 Caporaux et Hommes, a été dissous lui aussi, mais comme cette mesure tend à ne pas s'appliquer très vite, le Général Mac Leod, Commandant de la S.A.S. Brigade, adresse une note où il exprime fermement son désir de voir cette mesure de dissolution exécutée sans délai.
Un renfort de personnel arrive d'Afrique du Nord. Ce sont quelques parachutistes du 1er R.C.P. qui ont quitté ce régiment car ils tiennent à servir aux Forces Françaises Libres.
La décision d'engager le 4th French S.A.S. dès le Jour J est désormais prise par le Haut Commandement Allié.
Pendant ce temps, le 3ème poursuivra son entraînement. Les Unités subissent, fin mai, une nouvelle transformation dans leurs structures : un Squadron de jeeps armées entre dans leur composition. Le Squadron du 4ème B.I.A. n' interviendra qu' ultérieurement, décide le H.Q.S.A.S. en accord avec les Commandements responsables. En effet, alors que le régiment sera placé en attente dans un camp secret (Fairford), son Squadron de jeeps, lui, restera stationné au camp d'Auchinleck en Ecosse.
Ceci nous amène à redéfinir l'organisation du Régiment type S.A.S. pour apporter quelques précisions. Dans son ensemble le War Establishment et le Tableau d'Effectifs n°14 ne changent pas. C'est en fait le 4ème Squadron de combat qui constitué devient "motorisé". Pour le 3è B.I.A son Squadron Jeeps est constitué à partir du French Squadron (dissous) du 2è S.A.S Britannique.
Le Bataillon S.A.S ( qui va devenir régiment par changement de dénomination et pour mieux "coller" aux normes britanniques) est alors organisé comme suit :
- Etat-major,
- Squadron Commandement - 1er,
- 2ème et 3ème Squadron (Combat),
- 4ème Squadron (Jeeps armées),
- Echelon de 1er renforcement.
Il est intéressant de noter qu'on emploie désormais la terminologie britannique au lieu de l' appellation réglementaire française de "Compagnie". Cette précision était nécessaire car elle a entraîné, par le passé, quelques confusions regrettables à cause sans doute du T.E.D. n° 14.
(1) F.A.F.L: Forces Aériennes Françaises de Londres - dénomination choisie pour conserver les fameuses initiales par rapport aux Forces Aériennes d'Afrique du Nord (Commandement Alger)

Le Squadron Jeeps- Création fin mai 1944:

Le Squadron comprend 20 jeeps. Il est articulé en 5 Pelotons égaux de 4 jeeps. Chaque jeep est armée d' un jumelage de vickers à l' avant (chef de bord) et d' une vickers sur pivot à l' arrière ( voir chapitre jeeps). Il sera engagé à partir du 17 juin et jusqu'en début aout, par Pelotons.

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......................................................Infographie JPB pour ANS/SAS - copyright- mai 2004

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JUIN 1944 :

Le 4è B.I.A a été ramené au Camp secret de Fairford dans le sud de l' Angleterre pour les opérations futures. Le Maréchal Montgomery en personne est venu signifier aux SAS français leur mission "Faites aussi bien qu'en Lybie" leur a t-il déclaré.
Au 1er juin, soit quatre jours avant "l'aube fatidique", la situation avait évolué ainsi - rapport n° 1126/T.S./1/F.A.G.B. du Général Valin classifié Très Secret - et note n° 362/S/INF.A/F.A.G.B. :
- 2ème R.C.P.(4ème B.I.A.) 58 Officiers, 95 Sous-officiers, 345 Caporaux et Hommes. Total : 498 auxquels s'ajoutent les effectifs reversés par l'Etat-major dissous, soit 3 Officiers, 2 Sous-officiers, 13 Caporaux et Hommes.
- 3ème R.C.P. (3ème B.I.A.) 55 Officiers, 64 Sous-officiers, 473 Caporaux et Hommes. Total : 592.
- Dépôt I.A. : 2 Officiers, 3 Aspirants, 3 Sous-officiers et 14 Caporaux et Hommes. Ce dépôt est également en voie de dissolution. Ses effectifs sont mutés au 4è B.I.A avant le début des opérations.

- 2ème R.C.P.(4ème B.I.A.) C'est ce bataillon entré dans la légende sous le nom de "Bataillon du Ciel" qui aura le redoutable honneur de revenir en premier sur la terre de France, en Bretagne, et la lourde tâche de fixer sur place les renforts ennemis capables de se déplacer vers le front de Normandie.Voir le chapître "bretagne 1944"

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JUILLET-AOUT 1944 :

Le 2ème R.C.P effectue des missions de sabotages et d'embuscades jusqu'au 18 juin où a lieu la bataille de St Marcel. Malheureusement celle-ci démontre à l'ennemi que les paras français sont peu nombreux encadrant seulement de nombreux Résistants. Le dispositif français est mis à mal et doit se "diluer" dans la nature. La chasse aux S.A.S et Résistants reprend de plus belle avec acharnement. Les français travaillant pour la Gestapo sont particulièrement virulents et les arrestations et massacres se succèdent.
Le 11 juillet à l'aube, c'est la tragédie de Kérihuel prés de Plumelec où à la suite d'une trahison le Capitaine Marinne, le Lt Martin, et un groupe de paras et de Résitants sont encerclés, tués avec une sauvagerie peu commune par un petit groupe de Miliciens français puis leurs renforts allemands.
Le 14 juillet nouvelle tragédie toujours dans le même secteur où un groupe de S.A.S est capturé dans la ferme où ils s'abritent. Ils sont massacrés ainsi que les fermiers. Les pertes françaises ne cessent de s'élever! Pourtant l'opération S.A.S se poursuit. Des renforts ( hommes et jeeps) arrivent sur place et la détermination reste la même. C'est ainsi que la Bretagne va s'auto libérer avant l'arrivée des Alliés le 3 aout...mais à quel prix!Voir le chapître "bretagne 1944"

SEPTEMBRE 1944 :

Le 2ème R.C.P est réorganisé sur le type "motorisé". Il dispose de 48 jeeps armées et de véhicules de commandement et de logistique en plus. Début de l'opération "Spencer" sur la Loire.

Le 3è R.C.P est entièrement en opération en France. Le 4 septembre 1944 au petit matin, le Peloton de jeeps du Capitaine Combaud de Roquebrune attaque un important convoi allemand qui stationne dans la petite ville de Sennecey le Grand en Bourgogne. Le combat est inégal, mais les jeeps S.A.S sous les coups de leurs puissantes mitrailleuses abattent des centaines d'adversaires et détruisent des dizaines de véhicules qui s'enflamment et explosent; pourtant les jeeps doivent faire demi-tour et reprendre le chemin aller. Elles sont alors inexorablement détruites ainsi que leurs équipages. Seuls trois réscapés arriveront à s'en sortir." Voir le châpitre mémorial. Dans le même temps le Capitaine Boissonas du 2è R.C.P qui participe à l'attaque F.F.I sur la ville est tué à son tour.

OCTOBRE-NOVEMBRE 1944 :

La presque totalité de la France à l'exception de l'Est (Vosges et Alsace) a recouvré sa Liberté.
Les deux Régiments S.A.S français trés éprouvés et au rangs clairsemés sont rassemblés en Champagne
( Epernay, Esternay,Montmirail ). Ils ont été recomplétés tant bien que mal par l' arrivée de jeunes volontaires dont beaucoup sont issus des F.F.I. La Compagnie F.F.I du Capitaine De Gramont a même été -fait rarissime- engagée entièrement aux ordres de son chef au sein du 2è R.C.P.
Fin Octobre et début Novembre, les inspections et visites se succèdent aux deux Régiments. Les Grands Chefs alliés viennent voir et rendre hommage à ces terribles paras français qui ont tant donné dans les combats de l'été et du début de l'automne.

Le 11 Novembre, les 2è et 3è R.C.P sont à Paris. Dans ce Paris libéré, a lieu sur les Champs Elysées le premier défilé de la Libération. Les SAS sont à l'honneur.
Autour de l'Arc de Triomphe où ils sont rassemblés, le Chef de Corps du 2è R.C.P, Pierre Bourgoin, le drapeau et sa garde ainsi que les hommes qui vont être décorés attendent l'arrivée du Général de Gaulle. Quelques instants aprés, moment solennel entre tous, il remet au drapeau la Croix de Compagnon de la Libération.
Puis vient le défilé sur la célèbre artère effaçant des années d'infamie. Derrière le drapeau toujours porté par le Lt Michel Legrand, les deux régiments SAS s'avançent majestueusement. Tous ceux qui sont tombés sont présents dans le coeur et dans la tête de ceux qui ont connu "le danger, l'audace et l'isolement". Il fait froid et le ciel est gris. Mais ce n'est qu'un répis dans cette Epopée magnifique et sans commune mesure des S.A.S... Au cours de ce défilé, pour la première fois les cadres et les hommes du 2è R.C.P portent le béret rouge avec le cap badge SAS! Une légende est née.

Bientôt, le Lt-Colonel Bourgoin quitte son cher 2è R.C.P passant le flambeau à son fidèle second, le Commandant Puech-Samson et au 3è R.C.P, le Commandant Chateau-Jobert dit Conan remet le commandement au Chef de Bataillon De la Bollardière. Désormais une page se tourne sur les sacrifices
de ceux qui ont offert à la France sa Liberté retrouvée.

Sur le drapeau des SAS deux nouvelles inscriptions correspondant à deux nouvelles Citations (O.A) sont portées :
-BRETAGNE 1944
-CENTRE - LOIRE 1944
Elles seront remplacées fin 1945 par FRANCE 1944

ARDENNES-BELGES NOEL 44-JANVIER 1945:
Alors que tout semble calme en cet hiver 1944, et que les Alliés ont étiré leur ligne de front, se declenche une contre offensive ennemie d'envergure l'opération "Brouillard d'Automne".
Les lignes sont rapidement enfoncées dans les Ardennes par une avance blindée offensive soutenue par des actions de Commandos opérant en uniforme américain. La situation de vient rapidement sérieuse pour les forces U.S nottament dans le secteur de Bastogne.
Le 22 Décembre, le Cdt Puech-Samson est convoqué d'urgence au H.Q Britannique. Dés son retour il organise une Unité de Marche forte d'un Squadron Commandement (Capitaine Betbeze)et un Squadron Combat (Capitaine Déplante).
A ce moment le 2è R.C.P comprend 150 Officiers, Sous-officiers et Hommes,une quarantaine de jeeps armées S.A.S et trois camions bedford. Les jeunes recrues parties en Angleterre en Novembre pour y être brevetés paras ne sont pas revenus en France.
Le 24 au matin l'ordre de départ est donné. Les français vont rouler toute la journée dans un paysage gris, triste et trés froid. Roulant toujours vers le Nord, les français voient la nuit tomber. Trés peu de contact avec les forces U.S. Et à l'heure du Réveillon dans cette première nuit de Noêl où le sort des armes avait changé, c'est le drame: des coups de feu claquent devant les véhicules français.Une sentinelle américaine prise de panique a ouvert le feu sans sommation. Le Médecin Capitaine Sasoon Meyer figure légendaire du Régiment est blessé ainsi qu'un parachutiste. Mais les blessures du Médecin sont trop importantes il décède peu aprés dans une petite maison des Ardennes.
Nos paras sont accueillis du mieux qu'ils peuvent par les villageois qui essaient de leur offrir un Noël digne de nom malgré la pauvreté et les restrictions.
Le 25 au matin franchissant des zones minées les S.A.S français rejoignent la petite ville de Bertrix où le P.C du Régiment est installé. L'acceuil est fantastique! Le "Squad" Combat est réorganisé en deux Unités. La première est aux odres du Lt Legrand la seconde aux ordres du Lt Mairet. L'une assure les patrouilles tandis que l'autre assure la défense du point d'appui fermé, puis inversement.
Quelques accrochages ont lieu avec l'ennemi sans plus et ce jusqu'au 30 décembre...